Какой самый тяжелый этап разработки игры?

На самом деле таких этапов два. Это «геймдизайн» - стадия, на которой проектируется вся игровая механика будущей игры. Просчитываются пользовательские сценарии, решаются проблемы игрового баланса. Специалистов в данной сфере немного и их стоимость очень высока. Так как малейший просчет тут приведет к «тупику» в игровом процессе, а значит такая игра, даже с лучшей в мире графикой, потерпит фиаско – в нее будет не интересно играть.

Второй «дорогостоящий» этап — это разработка программной части игры. Но тут нужно оговориться – ее сложность и стоимость уже будет зависеть от типа игры. Если это «простенькая казуальная игра», то этот этап будет не такой дорогой, как описанный выше. Если это сложная трехмерная игра, стратегия, или что-то еще, подразумевающая десятки, а то и сотни часов геймплея и интеграцию сложных технологических решений, то данный этап будет наверное самым дорогим и дороже начального проектирования.